Sajama - Salta 1350km. Agosto de 2007 (Andes2)

Após o primeiro contato com a cordilheira, em 2005 surgiu o projeto de percorrê-la de Norte a Sul. Decidi fazê-lo sozinho e o fato de não contar com um companheiro me fez redobrar a atenção nos detalhes para garantir o bom término da viagem. Foram 17 etapas onde encontrei frio, gelo, vento, cascalho e muita areia. No caminho parei para descansar em algumas cidades para recuperar forças e conseguir suprimentos.
Meses antes e após o estudo detalhado, utilizando mapas, internet e outros recursos, elaborei uma rota de acordo com o tempo de que dispunha, terreno que encontraria e pontos de interesse. Esta equação nunca é ideal, pois viajar de bicicleta exige considerar cada "desvio".
A rota final foi modificada em andamento pois tinha previsto atravessar a Reaserva Eduardo Avaroa mas devido as limitações da minha bicicleta, uma touring, decidi desviar da minha rota original e pegar a estrada rumo a Villazon e voltar com uma BTT (MTB) em outra ocasião. Desta forma conheci a não menos interessante região de Tupiza e a Quebrada de Humahuaca.
A expedição foi um sucesso e o unico contratempo foram 2 furos no pneu, bastante normal numa viagem em bicicleta.
Visite também o site: www.qhapaqnan.net

Chegada em La Paz

Dia 1º de agosto de 2007. Depois de um périplo aéreo pela América do Sul, pousei ontem em La Paz, a 3800 metros de altitude. Ainda sinto o "soroche" (mal de atitude), como chamam por aqui. Nada grave, entretanto, somente um pouco de cansaço e a respiração acelerada quando caminho um pouquinho mais rápido pelas ladeiras de La Paz. Por sorte, desta vez não senti dor de cabeça ou arritmia respiratória noturna. Ficarei aqui no processo de aclimatação até o dia 04 de agosto, quando tomarei um ônibus até Sajama. A partir daí, desta vila encostada no mais alto vulcão da Bolívia (6500m), partirei rumo ao Sul com destino a Salta na Argentina, 1300km depois. Além de aproveitar para revisar o meu equipamento e aclimatar, farei compras amanhã de comida para a viagem (carne enlatada, miojo, chocolate, sardinhas, café solúvel, maçãs, biscoitos etc.) Como tenho previsão de acampar algumas vezes e não encontrarei lugares para abastecer - a não ser água e coisas mais básicas em alguma vila - preciso de autonomia para trechos sem povoados. Meu equipamento ronda os 17 quilos, porém com água e comida deverei carregar uns 27. A partir de Sajama não tenho idéia de quando terei novamente água quente, acesso à internet ou qualquer conforto. Já estou me preparando psicologicamente para entrar em contato o espírito da sobrevivência. Até o próximo contato. Saudações desde o Altiplano.

Chegada em Sajama dias 04 e 05 de agosto

Depois de 03 noites em La Paz, fui de ônibus para Sajama na fronteira com o Chile. Sajama é uma vila visitada por alpinistas do mundo inteiro, pois fica aos pés do maior vulcão da Bolívia: o Sajama (6500m). A vila fica a uns 4000m de altitude onde faz muito frio. Fiquei hospedado na casa de uma senhora sem luz, banheiro ou água encanada. No dia seguinte a minha chegada descobri que peças fundamentais do meu equipamento tinham sumido: o ciclocomputador (do qual poderia prescindir) e ferramentas para bicicleta sem as quais não faria uma viagem como esta. Tive muita sorte no final, pois chamei o garotinho, filho da dona da casa para conversar e misteriosamente estes itens apareceram novamente. Um detalhe destes poderia ter arruinado minha viagem ou me forçado a voltar a La Paz em busca de substitutos. Cheguei no dia 04 bastante doente, pois na noite anterior em La Paz havia jantado pesado e a altitude compromete a digestão, tornando-a mais lenta e trabalhosa. Tentei dormir quase o dia todo buscando recuperação. No dia seguinte fiz um pequeno pedal até as águas termais de Sajama, uma piscina de água quente natural (um laguinho), aquecida pelas profundezas dessa terra vulcânica e com a vista do famoso Sajama ao fundo. As pessoas locais, banhistas, sempre simpáticas e curiosas pela minha viagem singular.

Primeiro dia de Pedal, Sajama-Macaya, 63km

Em 06 de agosto parti às 9:30h da manhã e pedalei 13 km por caminhos de terra até a estrada La Paz / Arica (estrada de asfalto). Segui mais 9 km até Tambo Quemado que constitui a fronteira com o Chile - o vento nesse trecho era absurdo e avancei muito devagar. Em Tambo aproveitei para tomar uma sopa quente e averiguar sobre o caminho de terra até Macaya, meu destino do dia. Fui me distanciando do Sajama, que ainda estava presente na paisagem. Logo no início do caminho que sai de Tambo Quemado rumo ao sul, furei o pneu da frente por causa do impacto das pedras, em um declive. Fiz o reparo no meio do forte vento, já percebendo que não tinha pneus grossos o suficiente para o terreno que viria a frente. Passei pelas vilas de Chachacomani aos 35km e de Mogachi aos 48km. Aqui o caminho é mais uma trilha que por horas é invadida pelo rio. Cheguei finalmente em Macaya no dia 06 à tarde, quando se comemora o dia Nacional da Bolívia e todos (média de uns 50 habitantes) estavam bastante embriagados. Talvez por isso foram exageradamente solícitos e me conseguiram um quartinho na casa de um casal de vizinhos, uma espécie de quarto de ferramentas com um colchão velho de palha onde estendi meu saco de dormir. Depois de instalado fui até a praça, virando a esquina da minúscula vila em busca de alimento quente. No meio da festa o Tenente Coronel do Posto Militar de Andinismo, que conta com 20 soldados, já me ofereceu jantar no quartel e ordenou a 2 soldados que me preparassem algo de comer. Faço um destaque sobre a precariedade do vilarejo que não conta nem com água encanada e nem com luz elétrica. Iluminado pela lanterna de um soldado jantei no frígido refeitório, usando louça de alumínio. Fiquei um pouco decepcionado pois não era o jantar gostoso que procurava. Conversei com os soldados que ali fazem parte do serviço militar. O Tenente ainda tinha ordenado que dois soldados ficassem de sentinelas na porta do meu alojamento "para minha segurança", o que achei bastante exagerado. Dispensei os soldados, pois estava certo de que o Tenente deu a ordem como mostra de hospitalidade somada a alta ingestão de álcool e patriotismo em festa.

Macaya - Sabaya, 90km

Em 07 de agosto parti de Macaya às 9:10h. A cidade estava adormecida devido às festividades do dia anterior. Agora o caminho era uma trilha onde surgiam camelídeos a todo momento (Lhamas, Alpacas e Vicunhas). Após 07 km, aproximadamente, cheguei ao rio Lauca. O rio tinha uns 30 metros de largura e uns 50 cm de profundidade e fazia tanto frio que nas margens e em alguns pontos do centro havia placas de gelo. Descarreguei minha bike e tive que atravessá-la com a água na altura dos joelhos. De tão fria a água queimava. Tive que fazer esta operação duas vezes, uma para passar a bike e outra para minha bagagem. Mesmo estando à beira de um colapso, continuei o caminho aos pés do cerro Pukintika. Passei pela vila de Queaqueani, Tunari e Tunupa e alguma outra “fantasma". Na verdade, todas estas vilas estavam bastante abandonadas, pois Sabaya, capital da região, estava em festa reunindo todo mundo das outras vilas. Celebravam, provavelmente, alguma virgem ou santo. Pedalei nesse dia 60 km por trilhas e caminhos cheios de areia e pedras, até chegar a um deserto de areia e dunas. Empurrei, empurrei e empurrei mais um pouco já bastante desmoralizado. Providencialmente passou um único carro nesse dia para quem pedi carona para sair desse atoladeiro. Paguei alguns poucos dólares ao motorista e ele me levou até Sabaya. A areia era tanta que paramos umas 5 vezes para desatolar o carro com uma pá, retirando areia dos pneus, abrindo uma espécie de canal para o carro passar. O deserto é de uns 30 km. Em Sabaya me instalei na pousadinha simples da cidade e fui ver a banda passar, uma espécie de carnaval boliviano onde os participantes estavam vestidos a caráter com roupas coloridas e onde tanto os músicos, quanto os dançarinos, estavam completamente embriagados. Fiz várias fotos e depois um dos participantes se aproximou para conversar. Vendo que eu era brasileiro, foi muito hospitaleiro, me oferecendo comida e bebida à vontade.

Sabaya - Salar de Coipasa, 64km

Em 08 de agosto parti de Sabaya às 9:00h e pedalei 25km até a vila de Vitalina, perto do Salar de Coipasa. Ali também estava vazio, pois todos estavam em Sabaya. Perguntei a uma das poucas pessoas que vi onde encontraria água e fui indicado a uma escolinha, onde estacionei a bicicleta e logo fui de encontro ao poço. Enquanto retirava água, apareceu a professora da escola para me ajudar. Enchi bem todos os meus reservatórios: 7,5l e segui meu caminho até o km 42 onde encontrei o Salar. Sempre por terreno arenoso, meio desorientado, cheguei num arraial chamado "Acampamento". Ali pesquisei que caminho deveria seguir. A situação era preocupante pois o GPS não funcionava bem, parecia não indicar o sul. Já tinham me avisado que poderia haver alguma interferência e que o Salar tinha magnetismo. Fui indicado para apontar meu rumo a uma certa montanha em direção a Llica, cidade onde queria chegar. Entrei no Salar de Coipasa já meio tarde. As beiradas têm a capa de sal mais fina e por baixo a terra é úmida, de forma que os pneus da bicicleta se afundavam uns 3 cm. O progresso do pedal foi lento, mas uma vez avançado, a crosta de sal tornou-se mais dura e o pedal fluiu. Consegui desenvolver uma média de uns 20 km por hora. A boa noticia é que mais para o centro o GPS voltou a funcionar melhor. Avancei 20 km para dentro do salar e parei às 17 horas. Estava rodeado de um mar de sal. Montei a barraca sem problemas e me sentei pra jantar. De noite ventou muito e acordei várias vezes vendo a barraca tremer, mas ao final ela agüentou bem.

Salar de Coipasa - Llica, 50km

Dia 9 de Agosto. Acordei cedo e fiz tudo com calma, montar a bike, café da manhã etc. Na verdade pensava que os 50 km que tinha pela frente seriam moleza e chegaria cedo em Llica. Após acoplar os alforges e amarrar bem tudo, parti. Pedalei mais 10 km no salar e na saída a beirada estava mole novamente o que ja me fez reduzir muito a velocidade. Após a beira havia uma região com "bofedales" e tive que ir desviando destas plantas que são como calombos no chão. Uma espécie de musgo. Depois desta área encontrei um deserto pura areia. Sempre usando o GPS fui em busca do caminho. Empurrei a bike por 2 km, já um pouco preocupado de não encontrar a trilha, mas finalmete esta apareceu meio camuflada no deserto. Nesses trinta e tantos quilômetros a seguir enfrentei muita areia, muita mesmo. Comecei a pensar que este país não foi feito para as bicicletas, sem dúvida ja tinha percebido que tinha que ter vindo com uma bici de montanha com pneus grossos. Minha híbrida sempre deu conta dos "terrenos off road" até então, mas a Bolívia estava me dando muito trabalho. A areia se alternava com costelas que por incrível que pareça eram bem vindas porque pelo menos assim eu avaçava. Com a areia se derrapa muito, se faz um esforço enorme, não se avança e volta e meia levava um tombo devido a força aplicada no pedal e a falta de consistência do piso. Depois de muito esforço cheguei por volta das 17:30h em Llica, a porta de entrada para o Salar de Uyuni. Bastante contente pois tinha telefone e internet. Infelizmente não pude usar nenhum dos dois pois estavam saturados. No interior boliviano é raro encontrar internet.

Llica - Salar de Uyuni, 85km

Dia 10 de Agosto. Parti às 10 da manhã de Llica após passar pelo portal do quartel da cidade desejando boa viagem. Pedalei por estrada de terra uns 2 ou 3 km até entrar no maior Salar do mundo. A esquerda tinha como referência o vulcão Tunupa e logo em seguida vislumbrei um ponto no horizonte: a Isla del Pescado. O terreno neste Salar é muito mais firme e o sal está solidamente cristalizado formando uma capa muito mais grossa que em Coipasa. Pedalei firme com boa velocidade apontando pra ilha e nada mais se enxergava do outro lado do horizonte. Seriam 160 km até o outro lado, sendo percorridos em 2 etapas, representando a versão mais longa da travessia em diagonal. Passados 60km após a partida de Llica, alcancei a ilha, que é cheia de vegetação, especialmente cactos. Como era de tarde, decidi não acampar na ilha e pedalei forte mais uma hora e meia ate às 6h da tarde, momento limite, pois o sol iria se pôr 20 minutos depois. Pedalei bem até alcançar 85km e no horário previsto, ao entardecer parei para acampar completamente no centro desse mar de sal. Qual não foi minha surpresa quando me dei conta de que não seria possível montar a barraca já que o duríssimo solo de sal impedia que eu fincasse os ferros de estrutura. Tive que decidir rápido, pois a temperatura e a luz baixavam mais a cada instante. Poderia pedalar mais um pouco até uma outra ilha menor onde encontraria solo de terra, ou ficar ali, dormir a céu aberto. Decidi pela segunda opção porque chegaria na escuridão na ilha e talvez nem enxergasse a metade do caminho. Estendi a barraca no chão, coloquei o isolante e abri o saco de dormir dentro da barraca que serviu de corta vento. Coloquei quase toda a roupa que tinha pois sabia que faria aproximadamente menos 15 graus. Jantei umas sardinhas com pão, fruta e chocolate e me enfiei naquele refúgio improvisado contemplando um pôr-do-sol maravilhoso. Assim dormi olhando para as estrelas. Acordei algumas vezes de madrugada, mas tive a grande sorte desta noite não ter havido vento. Despertei para ver o sol nascer e me deparei com as frutas, a água e os tomates completamente congelados (tinha separado uma garrafinha e colocado dentro do saco pois imaginava que isso aconteceria). Inclusive o reservatório de água da mochila, de 3 litros, tinha virado uma pedra, sem uma bolha sequer. Quando desmontei o acampamento pensei que tinha sal cobrindo o saco, mas não. Devido ao vapor que escapava através do tecido, uma camada de gelo se formou entre o saco e o forro. Durante a noite tive a precaução de colocar minha luz intermitente de seguraça (pisca pisca) acoplada ao meu tripé de fotografia, para nã0 ser atropelado por algum veículo em trânsito pelo Salar.

Salar de Uyuni - Uyuni, 96km

Dia 11 de Agosto. Saí as 8:30h depois de rapidamente desmontar o acampamento e tomar café da manhã com ovo duro congelado e tomates petrificados. Ainda fazia muito frio apesar de ter amanhecido um belo dia andino. Segui o cursor do meu gps para sair do salar. Têm momentos de monotonia quando se atravessa uma superfície assim que parecia o mar de tão imenso. Para quebrar a monotonia, inventei uma brincadeirinha: fechava os olhos e pedalava as cegas, contando para ver quanto tempo poderia agüentar. Creio que deve ser o único lugar do mundo onde se pode fazer isto. Era só manter o equilíbrio, pois não existia risco algum. Obviamente, todas as vezes que abria os olhos percebia que meu rumo tinha mudado. Cheguei a ficar um minuto pedalando a cegas. Inesquecível! A partir do meio dia a minha perna esquerda estava sendo queimada intensamente pelo sol. Parei várias vezes para colocar protetor mas o sol e o reflexo do sal eram brutais e sentia como se tivesse uma chama nesse lado. O Tunupa foi ficando mais longe e eu continuei a seguir o meu gps. Sai do Salar com mais 72km pedalados pela vila de Colchani, que subsiste da extração de sal. Peguei a estrada de terra que leva a Uyuni e no caminho encontrei 3 cicloturistas franceses. Conversamos e trocamos idéias. Eles tinham atravessado por Tahua e acampado na ilha. Seguimos a estrada de terra num ritmo mais relaxado ate completar os 96km por volta das 4h da tarde e chegar à cidade de Uyuni.

Uyuni, descanso.

Dias 12 e 13 de agosto. Inicialmente não tinha previsto parar em Uyuni, mas uma série de fatores me fez reavaliar o meu itinerário. Primeiro precisava abastecer provisões, lavar roupa, usar telefone e internet, coisa que não tinha sido possível em outras paradas. Em Uyuni encontrei um hotelzinho (Avenida) com boas instalações e água quente, coisa que precisava há dias. Isso foi bem recompensador e seria a base de um descanso que me permitiria continuar com força. E segundo que até a última hora não sabia como seria a incursão a Sud Lipez e se seria mesmo possível. Depois de muito pensar e considerar mudei o meu itinerário, principalmente por dois motivos: a possibilidade de neve nesta época do ano e o fato de não contar com a bicicleta apropriada para enfrentar o terreno que é extremamente duro. Para isso precisaria de uma bicicleta de montanha com pneus grossos para atravessar essa região. Os cicloturistas franceses tinham passado por lá e me desaconselharam, pois com minha bicicleta teria muitos problemas. Eles mesmos, bem equipados, tinham sido socorridos por 4x4s em grande parte do caminho. Isso não foi difícil de entender, pois tinha passado por trechos árduos em etapas anteriores. Decidi, portanto, tomar outro caminho, via Tupiza. Uyuni é bem turística e conta com vários restaurantes para gringos, locais com internet, lojas de comestíveis, de artesanatos e hotéis com instalações modernas. Têm muitos turistas que vão especialmente fazer os tours do Salar e das Lagunas. Uyuni é famosa por ser extremamente fria.

Uyuni - Atocha, 103km.

Dia 14 de Agosto. A partida de Uyuni foi tranqüila, às 10:15h, pois tinha previsto acampar no caminho e poderia escolher meu destino aleatoriamente, de acordo a luz do dia e parando ao entardecer. Meu pedalar fluiu bem e o ritmo facilitou um progresso constante. A estrada aqui não é uma maravilha, pois continua com "calaminas" (costelas) e areia em trechos curtos, mas é uma estrada de terra e não caminhos rurais como tinha enfrentado anteriormente. Encontrei dificuldade nos areais de mais ou menos 2km, onde tive de empurrar a bicicleta e onde me vi, de repente, dentro de um verdadeiro deserto (novamente) com dunas e vento. No km 33 encontrei um "pueblo" mais ou menos vazio, chamado Coroma. Logo depois do primeiro areal. No km 57 passei por Rio Salado, com o seu correspondente rio que também estava mais ou menos vazio. Aos 65km encontrei uma descida, a primeira que iria caracterizar a tendência ao declive contrastando a fluidez de rodagem com o segundo areal no km 74, logo antes do pueblo de Cerdas aos 78km. Desci mais e com grande estilo no km 85 por uma série de "canyons" que me hipnotizaram ao entardecer solitário. Estava encantado com o visual neste espetáculo íntimo de puro encontro. Embora estivesse já entardecendo, sabia que chegaria esse dia em Atocha. Já tinha sido alertado que em Atocha se chega pelo leito do rio. Assim pouco antes liguei minha lanterna e fui pilotando com cautela até chegar de noite e cansado às 19:30h. Minha entrada na cidade não foi muito gloriosa. Nas proximidades o esgoto desemboca no rio e as escuras enfiei o pé na água imunda o que depois de 7:30h sentado em cima da bicicleta me derrubou moralmente. Encontrei uma cama por R$3,00 (10BS) numa hospedagem e não pude tomar banho direito, apenas enxaguar um pouco meus pés antes de dormir. Atocha é uma cidade simples e realmente não tem nada que a destaque a não ser a sua estação de trem, um mercadinho simples e uma avioneta Cessna num pedestal em praça publica. No gringos here.

Atocha - Mina Tolamayu, 46km

15 de Agosto. Saí às 9:15h depois de tomar um café da manhã típico no mercado com "buñuelos" e café. Aproveitei também para comprar alguma fruta e pão para o caminho. A saída da cidade também é feita pelo leito do rio que de manhã estava congelado e minha bicicleta fazia de quebra gelo através do leito. Entusiasmado pela distância percorrida no dia anterior, tinha intenção de fazer o mesmo e chegar em Tupiza nesse dia, coisa que não se realizou, pois uma vez mais dependia do terreno para avançar. Uma região muito montanhosa aparecia a minha frente ao invés de descidas. Uma sucessão de subidas e pequenas descidas que me levariam dos 3700m aos 4200m. De fato há um grande declive até Tupiza, mas não o veria até o dia seguinte. Na paisagem de Atocha esta o "cerro" Chorloque, um belo vulcão. Esta visão me acompanhou durante grande parte do trajeto por esta cadeia montanhosa nas alturas. A não ser a Villa Solano, aos 15km, e uma pastora com seu rebanho mais à frente, não encontrei nenhuma alma. Muito cansado pela altitude e as intermináveis ladeiras, me dei conta de que não chegaria até Tupiza neste dia e me coloquei atento em busca de algum bom lugar para acampar, coisa que não me pareceu fácil ali, pois ventava muito e não parecia haver refúgio. Depois de furar um pneu e fazer o devido reparo, pedalei ate encontrar uma pequena comunidade mineira aos 4115m. Ali me receberam em um pequeno quarto empoeirado. Após varrer um pouco a área com uma vassoura emprestada por uma menininha, estendi meu isolante e meu saco de dormir. Nesta comunidade jantei no "rancho" com os mineiros, fui dormir cedo e com frio.

Tolamayu - Tupiza, 64km

Dia 16 de Agosto. Acordei cedo e fui tomar um café no rancho com alguns mineiros que estavam indo extrair zinco das Minas da empresa "Villegas". Enquanto arrumava minhas coisas a criançada se amontoou curiosa ao redor do equipamento. As aulas estavam para começar na escolinha da comunidade. Na partida para a estrada, logo no início, enfrentei o mesmo terreno montanhoso com subidas, como no dia anterior, chegando aos 4200m em duas ocasiões, até os primeiros 10km. No km 12 começou a se insinuar o declive, continuando no km 19 com mais descida até o km 24. A partir daí o terreno se manteve mais constante até o início do declive intenso. Precisei alternar entre os freios traseiro e dianteiro, sentindo o cheiro de borracha queimada até o pueblo de Salo, aos 37km. Nesse ponto, a altitude era de 3272m. Ali tomei uma sopa para repor as energias e continuei até Tupiza, aonde cheguei as 16:00. A estrada entre Salo e Tupiza tem tendência ao declive e percorri esse trecho admirando a belíssima paisagem que mais se parecia ao cenário de um filme do velho oeste, rodeada por montanhas rochosas, em tons ocres e avermelhado. Antes de chegar topei com os pueblos de San Miguel no km 45 e Tambillo no Km 57.